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2 Septembre 2023

Matthieu 24:42-51
Si le maître de maison avait su à quelle heure le cambrioleur viendrait

Le cambrioleur,

Peinture de Henri Gervex (1852-1951),

Peint vers 1885,

Aquarelle et gouache sur papier,

Sotheby's Paris, 23 mars 2017, lot 81 / Alamy

Lecture de l'Évangile

Jésus dit à ses disciples : Veillez, car vous ne savez pas quel jour votre maître viendra. Vous pouvez être sûrs que si le maître de maison avait su à quelle heure de la nuit le cambrioleur allait venir, il serait resté éveillé et n'aurait permis à personne de percer le mur de sa maison. C'est pourquoi vous aussi, vous devez vous tenir prêts, car le Fils de l'homme vient à une heure que vous n'attendez pas.

Quel serviteur est donc assez fidèle et assez sage pour que son maître le place à la tête de sa maison, afin de lui donner sa nourriture au moment voulu ? Heureux ce serviteur si l'arrivée de son maître le trouve à cet emploi. Je vous le dis en vérité, il le placera sur tout ce qu'il possède. Quant au serviteur malhonnête qui se dit : "Mon maître prend son temps", et qui se met à battre ses compagnons de service, à manger et à boire avec les ivrognes, son maître viendra un jour qu'il n'attend pas et à une heure qu'il ne connaît pas. Le maître le retranchera et l'enverra au même sort que les hypocrites, où il y aura des pleurs et des grincements de dents.

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Réflexion sur l'aquarelle

Ces dernières années, nous sommes devenus très attentifs à la sécurité. La santé et la sécurité sont au cœur des préoccupations au travail, dans les magasins et partout ailleurs. L'installation d'alarmes dans les maisons en fait partie. Nos églises, elles aussi, sont dotées de systèmes de sécurité complexes. Peut-être vivons-nous en effet à une époque où le respect de la propriété d'autrui n'a plus la même valeur qu'autrefois. Cependant, les cambrioleurs ne sont pas un phénomène purement moderne. Jésus aimait exprimer son enseignement par des images tirées de l'expérience de ses interlocuteurs. Au début de la lecture de l'Évangile d'aujourd'hui, nous voyons Jésus utiliser l'image du cambrioleur qui s'introduit dans la maison de quelqu'un. Il s'agissait manifestement d'une expérience à laquelle ses interlocuteurs pouvaient s'identifier.

Jésus attire l'attention sur l'élément de surprise dans la tactique du cambrioleur. Le seul moyen pour la personne vivant dans la maison de ne pas être surprise par l'arrivée du cambrioleur est de rester éveillée toute la nuit. Dans la parabole de Jésus, le maître de maison qui reste éveillé toute la nuit devient un parallèle pour les disciples qui restent attentifs à la présence, à la venue du Seigneur.

Le Seigneur vit dans une conscience constante de nous ; nous sommes appelés à vivre dans une conscience constante de lui.

Notre aquarelle d'Henri Gervex, datant d'environ 1885, représente une chambre à coucher dans un intérieur bourgeois parisien. La jeune femme est terrifiée par l'irruption d'un cambrioleur. Elle s'accroche à l'homme qui semble tout à fait détendu par ce dérangement. Elle est loin de se douter que c'est ce dernier qui a mis son ami dans le coup, afin qu'elle se console dans ses bras. Cette œuvre est une illustration pour un roman naturaliste introuvable à ce jour, probablement inspiré d'un conte de La Fontaine.

by Père Patrick van der Vorst